Превед, медвед!

Расписание рабочих часов у меня на руках. Мне выпало два выходных дня подряд: вторник и среда. А ещё я раздобыл у Анджанетты подробные карты района (хе-хе...). 

В двух словах: коттеджи расположены в долине реки Матануска, начинающейся из одноимённого ледника, длина которого - около 30 км. Ледник спускается до высоты в 1000 метров н. у. м., его видно с дороги, идущей через всю долину. На севере от коттеджей находится гора Sheep Mtn. , названная так в честь большого количества диких горных овец, которые на ней живут, но которых никто никогда не видит :) Высшая точка горы (даже так: хребта) - гора Gunsight Mtn., 2147м. От остальных гор Sheep Mtn.+Gunsight Mtn. отрезаны реками Caribou river и Squaw river. Такой себе отдельный хребет длиной около 15 км. 

План таков: за два дня пройти весь хребет, начиная от горы Gunsight (крайняя на востоке) и заканчивая высотой 2069 (крайняя на западе); заночевать на хребте, проснуться в 2 часа ночи (самоё тёмное время) чтоб попытаться увидеть северное сияние, затем спуститься на северные склоны горного хребта, выйти в долину реки Squaw, там попытаться найти тракторную дорогу (судя по картам 1948-1976 годов %), и обойти горный массив вдоль реки с запада на восток. А потом - на трассу, и стопом - до Sheep Mountain Lodge. Такое себе колечко, километров на 45. 

В понедельник, после окончания своей смены, забрался в подсобку на кухне и раздобыл немного еды: пачку крекеров, несколько пакетиков овсянки, немного семечек, заварки, и всяких хлопьев с изюмом и орешками - вместо привалочных. А кроме этого удалось найти моток серого скотча (для связывания заложников :) и два огромных чёрных мусорных кулька. 

Будильник стоит на 3:45 утра. А сейчас - час ночи... Только бы не было дождя... 

...? ...Только глаза успел закрыть...

Оставляю на кровати записку с маршрутом и контрольным временем и выхожу в туман серой аляскинской ночи. 

Полторы мили по трассе до пересечения с оврагом, по которому я собираюсь начать подъём. Безлюдно и тихо. Только изогнутые силуэты елей, тёмно-серые и тоскливые, просматриваются в утреннем тумане. 

Вот и овраг. Отсюда до вершины - 1150 метров набора высоты, 2,5 км по горизонтали. 

Труба, что проложена под дорогой, - пустая - вода хитро обошла сделанное для нё русло. ...Ага, слышен шум ручья. Ого, да тут целая горная речка! В голове крутятся слова, увиденные в каком-то журнале: "...особенно будьте осторожны возле речек - их шум может сделать Ваше приближение к медведю незамеченным, и подобная встреча станет полной неожиданностью как для Вас, так и для него." Одеваю на посох специальный колокольчик - звон неприятно громкий и, кажется, должен быть слышен даже через грохот горной реки.

Стоп! Что это там, в кустах? А-а, сухое дерево... Дай только волю своему воображению... Ощущение такое, что меня окружают целые стаи медведей. С лосями, ну, и с волками, конечно же.

На тропинке то и дело встречаются кучи лосиных шариков. Медвежьего пока нет... 

Деревьев вокруг почти не осталось. Берега становятся более крутыми, речка - более мелкой. Похоже, я покидаю зону "зелёнки".

Внезапно в разрыве тумана открываются окружающие склоны - скалы и низенькая трава, кое-где разрезанная линиями осыпей. Окружающая природа всё больше становится похожа на "подходы" на Кавказе. 

Идя по ручью, прыгая с камня на камень, выхожу на небольшую полочку, покрытую низенькой травой и мелкими цветами. 6:22. Тут я съем свою утреннюю овсянку. 

...Вот и конец ручья. Вернее... Его начало? Из гладкой скалы бьют струи холодной, кристально чистой воды; выше - только сухие, безжизненные камни. Наполняю флягу и кружку водой - всего где-то литр.

...голос за кадром: "Он не знал, что это последний источник воды, который он найдёт в течение следующих 24 часов..."

Отсюда по разрушенным... Нет, по разваливающимся-на-кусочки-от-малейшего-прикосновения скалам и по осыпным гребням выкарабкиваюсь точно на вершину горы Gunsight. Симпатичненько!

Последние клочья тумана медленно плавают по долине, растворяясь в прогретом солнцем утреннем воздухе.

На вершине, на большом камне, набит медный знак с отметкой "GUN" и цифрой высоты в футах. Пишу записку с пожеланиями хорошей погоды всем сюда взошедшим и оставляю её в камнях. 

Похоже, с "прогретым воздухом" я поторопился :) В шапке, перчатках и двух поларах покидаю самую высокую точку моего путешествия. 

Хребет достатосно ровный, перепады высоты между вершинами и перевалами - не больше 150 метров. Но зато на хребте очень много жандармов - "влоб" не полезешь, ибо крутые и рушатся, а обходить - ... вот так я и нашёл козью тропинку, идущую через весь хребет.

Где-то к 12 часам дня я, таки да, вышел на вершину горы Sheep Mtn. На юге - долина реки Матануска, за ней - горы Чугач (Chugach Mnts.). На севере - верховья Горького ручья (Bitter creek), впадающего в Squaw river, за которой - горы Талкитна (Talkeetna Mnts.)

Вообще массив горы, на которую я залез, сам по себе очен необычен. Когда-то давно, когда люди ещё не освоили всех трамвайных и троллейбусных линий, некоторые из них вели в овраги, буераки всякие... И вот, один маленький троллейбус поехал туда, и заблудился. И примерно тогда же произошло извержение вулкана, расплавившее осадочные породы раннего юрского периода, и выбросившее на поверхность тысячи тонн руды разных металлов. Смешав эти руды с гипсом и глиной, природа и создала основу нынешней горы Sheep Mtn. За тысячи лет вода размыла наиболее рыхлую часть этой породы, открыв зелёные, фиолетовые, красные, белые, жёлтые, и всякие разные другие скалы. 

На протяжении всей части хребта, что идёт над Горьким ручьём, то и дело попадаются столбики с примотанной скотчем коробочкой для плёнки. В каждой коробочке - ксерокс карты ручья с обведённой территорией, и указание: "Внимание, участок земли находится в частном пользовании. Любое несанкционированное использование или разработка ресурсов караются соответственно действующего законодательства." Что это означает? То, ручей протекает через кварцевые жилы, содержащие кусочки золота, и что кто-то купил у государства право это золото добывать.

...Но тогда я обо всём этом не думал - мои мысли были заняты намного более светлыми идеями: 1)Чего бы пожрать?, и 2)Где бы взять воды? 

К шести часам вечера я уже сидел на последней вершине хребта и заваривал овсянку со вкусом корицы и карамели. Третий раз за день... 

А к половине седьмого я уже спал крепким сном, укрывшись одноместной палаткой, сделанной из двух мусорных пакетов и мотка серого скотча. Северного сияния ночью не было :( 

Семь утра. Остатки воды и содержимое пакетика превращаются в порцию овсянки. Со вкусом корицы и карамели... 

Бодро сбрасываю пол-километра высоты и погружаюсь в туман утренней долины. Вот тут нужно быть аккуратным. Для того, чтоб выйти точно в место слияния ручья Иносерамус и речки Скво мне прийдётся пройти треверсом 2 мили на восток, потом - спуститься в долину, и идти до пересечения с этим ручьём. 

Склон разрезает овраг с очень крутыми осыпными стенами. Очень крутыми. Практически нависающая сыпуха. Эх, прийдётся обходить. Сейчас только наберу немного высоты, и потом во-он по той травяной полочке, ведущей в кусты... О, да тут козья тропа, которая именно так и идёт! Получается... Я... Я думаю, как коза! %) 

Так и должно было быть: тропа потерялась в кустах. Вниз - осыпь. Вверх - вертикальная стена мха. 

...Когда-то на Кавказе встречная группа подарила нам книжку с ненавязчивым названием - "Убийство в снегах", или что-то вроде того... Там был параграф, где описывалось, как девушка-киллер лезла вверх по вертикальной стенке снежного карниза на высоте 6000++ метров. Начинался он так: "Она плавными движениями подымалась по стенке карниза, мягко погружая пальцы в снег..."

8)

Ключевая фраза - "мягко погружая польцы в снег..." 

...Он плавными движениями подымался по стенке мха, мягко погружая в него руки по локоть... 

Сверху казалось, что долина реки Скво сплошь покрыта зелёной сочной травой. И только оказавшись внизу я узнал всю правду: это не трава. Это сочные, зелёные кусты карликовой ивы и берёзы. Высотой по колено. Знаете, что может быть хуже, чем ломиться через сочные, зелёные карликовые деревья высотой по колено? Ломиться через такие же кусты высотой в мой рост! ...Чёрт, когда же этот лес закончится?? 

Ну, наконец! Овраг! Это, должно быть, Горький ручей. Да, так и есть: вода по вкусу напоминает морскую, только с сильным привкусом ржавчины. 

На противоположном склоне оврага - целые заросли черники. Оторваться невозможно! 

-Ур-ррр!

-?

-Ур-рр-яу!!

-!??

Отрываю взгляд от спелой черники у себя под ногами и смотрю на склон перед собой. Мама... Это... Это..!.. Это медведь! Медведь!! МЕДВЕДЬ!!! Так, что там нужно делать, если встретил медведя... Говорить с ним спокойным голосом и медленно размахивать руками?... Какими, к чёрту, руками?!? Где мой нож??!

...На самом деле, за те три секунды, что я находился в ступоре, медведь развернулся, и огромными прыжками помчался к ближайшим кустам...

Вот так так и закончилась моя первая встреча с гриззли: я, стоящий на склоне оврага, с посохом в левой руке и складным ножиком в правой; и медведь, со всех сил бегущий к зарослям ивы. 

Всё так же, с ножом и посохом, я шаг за шагом подымался к краю оврага. Дойти бы до перегиба - там видимость хорошая...

-Эй, медведь!

Шаг... Ещё шаг... Ага, вот его "следы".

-Э-эй!! Медве-е-едь!!

Перегиб. И в кустах больше не шуршит. Ушёл.

-Э-эй, медведь!!

Это же американский медведь! Вдруг он по-русски не понимает?

-Hey, bear! Hey, be-ea-a-ar!!! 

...Глядя на следы на земле появляется ощущение, что у лосей где-то тут была дискотека. Или собрание клуба любителей делать шарики.

Замираю: в голове проносятся слова одного охотника, который меня подвозил. Он сказал так:

-Парень, в этих местах есть два опасных животных. Первое - это медведь. Не дай Бог тебе его встретить!

Второе животное - это лось. И медведь по сравению с ним - это просто домашний котёнок. Запомни, парень: НЕ ДАЙ БОГ тебе встретить лося!!!

Сказав последнюю фразу, охотник странно вздрогнул и всю дорогу молчал... 

...Из зарослей в 200 метрах от меня торчат две ноги. И то место, откуда они, собственно, произростают. Похоже на лошадь, но без хвоста. Лошадь? Вот и я подумал: какие лошади на Аляске? Лось??!

-Эй, лось!

А, ёлки-палки, забыл:

-Hey, moose!!!

Из кустов задом вышел лось. А за ним - ещё один. Причём обе - самки. Хм-ммм... Ну, хотя бы не в 10 метрах от меня :)

Эти тоже убежали. Видать, я тут самый страшный;) 

Ещё час ходьбы - и полтора километра тундры позади. Вот и овраг ручья Иносерамус. Спуск по-обычному по нависающей сыпухе, и я у ручья. 

Всё как положено: переходя ручей в -надцатый раз я в него упал. Ну, в смысле соскользнул с камня - и сразу по-колено. Зато теперь не парюсь с переправами 8) 

Бр-рр, медвежий след на песке. Огромный! Приходится петь все песни Башлачёва, что приходят на ум. Зато меня слышно на пару сотен метров вокруг! 

В слиянии Иносерамуса и реки Скво таки да нахожу старую дорогу. Пол-километра по руслу реки, потом - выжимаю носки и иду по дороге через лес. И встречаю там двух мужиков на четырёхколёсных внедорожниках. 

Одного из них зовут Майкл. С виду - чистый Гендальф, но только в старой американской военной форме, берцах и с винтовкой за спиной.

Разговорились. Он в своё время служил в западной Германии, и узнав, где я живу, первым делом спросил: правда ли то, что в Одессе - самые красивые девушки в бывшем СССР?

А то! %) 

Он с улыбкой посмотрел на колокольчик, прикреплённый к посоху, и сказал:

-Парень, у тебя при себе есть огнестрельное оружие?

-Нет.

-А сигнальная ракета?

-Нет :-/

-А зажигающаяся световая шашка?

-Не-а.

-О-о, парень, тогда я не знаю, что ты тут делаешь. Колокольчик - это, конечно, правильно, но что ты будешь делать, если встретишь медведя?

-Ну-ууу...

-Так вот. Запомни, малый: самое верное средство от медведя, кроме ружья, конечно, - это огонь. Если что - медленно двигайся к ближайшей сухой ёлке и поджигай её. Пофиг лес - он мокрый, а ёлка вспыхнет, как свечка. А ещё лучше - налей между собой и медведем полосу из бензина и подожги её! Такую стену огня медведь точно не пересечёт! Понял, малый? Ну всё, давай: нам пора. Привет Одессе. 

...Шёл я по дороге и обдумывал, как, если что, сделаю из бензина стену огня перед медведем. Особенно если учесть, что у меня есть только газ. В баллоне. ;-) 

Майкл упоминал еле-заметную тропинку вправо, ведущую на нужную мне седловину между холмами. Единственную на несколько километров тундры. Ура, нашёл!! 

Тропа то и дело теряется в болотной траве, хитро петляет в ивовых зарослях и постоянно теряется. Три мили тундры занимают у меня два часа. И всё-таки, я сижу на перегибе холма и смотрю на трассу, ведущую из Анкориджа в Гленналлен. Где-то на ней и находится мой ресторанчик. 

Только бы стоп удался!